La noche en Mánchester era la última oportunidad para el Athletic Club de revertir una eliminatoria que ya estaba cuesta arriba tras el 0-3 en San Mamés. Con un planteamiento valiente y muchos minutos de dominio, los de Ernesto Valverde lo intentaron con todo lo que tenían, pero la falta de varias figuras clave y el peso del marcador de ida fueron demasiado.
El Manchester United, pese a no haber brillado durante buena parte del encuentro, supo esperar su momento y en los últimos veinte minutos sentenció con contundencia. El 4-1 (7 a 1 en el global) definitivo deja a los ingleses con el pase a la final de la Europa League, donde enfrentarán al Tottenham.
Un Athletic Herido Pero Valiente
La ausencia de nombres como Iñaki y Nico Williams, Oihan Sancet y Dani Vivian obligó al Athletic a reconfigurar su once y a confiar en jugadores con menos experiencia europea. Aun así, el equipo saltó al campo con personalidad. Desde los primeros minutos, Álex Berenguer y Álvaro Djaló trataron de generar peligro, y aunque les faltó precisión en los últimos metros, dejaron claro que el equipo no iba a rendirse sin pelear.
El golazo de Mikel Jauregizar a la media hora de juego dio un respiro a los vascos y encendió las esperanzas de una remontada histórica. Fue un remate potente desde fuera del área que se coló en la escuadra, dejando a Old Trafford en silencio y encendiendo a la afición rojiblanca desplazada.
El Athletic no se volvió loco, sabía que aún quedaban muchos minutos y que no podía permitirse errores atrás. En ese tramo, el United apenas tuvo ocasiones, salvo una escapada de Garnacho que Unai Simón supo contener.
Durante la primera parte, el Athletic tuvo más posesión y jugó buena parte del tiempo en campo rival. Pero sin sus principales atacantes, le costó concretar las llegadas. Cada avance necesitaba más precisión de la que pudieron ofrecer, y aunque el esfuerzo fue enorme, el gol del empate no llegó antes del descanso.
El United Respondió Con Fuerza Desde El Banquillo
Tras el entretiempo, Valverde mantuvo el mismo plan: presionar alto, cortar salidas del rival y buscar el segundo tanto con paciencia. La intensidad se mantuvo y los movimientos de Berenguer y Djaló generaron dudas en la defensa inglesa. Pero el United tenía guardadas sus mejores cartas en el banco, y cuando llegaron los cambios, el partido cambió.
Amad Diallo y Mason Mount entraron con energía fresca, y fue precisamente este último quien empató el partido con un gran gol. Diallo desbordó por la derecha, centró, y Mount resolvió dentro del área con clase.
Fue un golpe duro para el Athletic, que ya empezaba a sentir el desgaste. Minutos después, Casemiro anotó el 2-1 con un remate tras un córner, dejando claro que los ingleses habían olido sangre.
La diferencia en profundidad de banquillo se notó. Mientras el United encontraba soluciones, el Athletic perdía a Beñat Prados por lesión justo después de ingresar. Con el marcador en contra y la eliminatoria prácticamente decidida, el conjunto vasco bajó los brazos. Rasmus Hojlund puso el tercero tras una asistencia precisa y Mount cerró el partido con su segundo gol aprovechando un mal despeje.
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— Betcris (@Betcris) May 8, 2025
Adiós Amargo Para Un Equipo Con Futuro
El Athletic terminó la noche eliminado, pero con la frente en alto. Lo intentó con seriedad, jugó de tú a tú durante más de una hora y solo se cayó cuando el físico y la diferencia de plantilla se hicieron evidentes. Las bajas fueron un lastre que terminó siendo insalvable, sobre todo ante un equipo que, pese a una temporada irregular en la Premier League, tiene recursos para desequilibrar.
Old Trafford fue testigo de una actuación valiente, aunque sin premio. La Europa League se escapa para un Athletic que ya sabe lo que es quedarse a las puertas. Sin embargo, este equipo ha mostrado una base sólida para competir al más alto nivel. Su buen rendimiento en la liga local y la clasificación para la Champions alimentan la ilusión de cara al futuro.
Por su parte, el Manchester United salva el curso en Europa. Con un rendimiento pobre en la liga doméstica, meterse en la final continental representa un respiro importante. Ahora, les espera el Tottenham, en un duelo inglés que definirá al nuevo campeón del torneo.
