Los Bengals de Cincinnati, quienes comenzaron la temporada 2024 de la NFL con grandes expectativas y un Joe Burrow saludable, ahora se encuentran en una posición precaria con un inesperado inicio de 0-3.
Bengals Sorprenden Con Un Inicio de 0-3 Pese a Las Altas Expectativas
La última derrota llegó con un marcador de 38-33 ante los Commanders de Washington, un partido que subrayó las dificultades actuales del equipo y generó preocupaciones sobre sus posibilidades de llegar a los playoffs. Para un equipo que tenía aspiraciones de competir por un puesto en la postemporada, este comienzo accidentado representa una gran decepción.
El entrenador en jefe Zac Taylor expresó su frustración tras la derrota, reconociendo que ni él ni el equipo esperaban estar en esta posición. Sin embargo, subrayó la importancia de concentrarse en los próximos partidos y en la necesidad de cambiar la mentalidad del equipo hacia ganar, con el fin de salvar la temporada.
Este tropiezo temprano se ha convertido en un patrón familiar para los Bengals bajo el mandato de Taylor, pero en temporadas pasadas los inicios lentos a menudo se atribuían a las lesiones, en particular a las de Joe Burrow. En 2024, esta excusa no es válida, ya que Burrow comenzó la temporada completamente saludable, lo que hace que el inicio de 0-3 sea aún más preocupante.
Históricamente, los Bengals han tenido dificultades para arrancar bien la temporada, comenzando 0-2 en tres temporadas consecutivas.
Sin embargo, esta es la primera vez que comienzan 0-3 desde 2020, una temporada que incluyó un empate, y es su peor inicio desde 2019, cuando comenzaron con un récord de 0-11, el año antes de que Burrow fuera seleccionado como el primer pick del draft.
El peso de este mal comienzo se magnifica aún más por las altas expectativas que rodean a un equipo diseñado para competir a un nivel mucho más alto.
Elementos de la Derrota
Uno de los factores clave en la última derrota de los Bengals fue el desempeño destacado del mariscal de campo de los Commanders de Washington, Jayden Daniels. Al igual que Burrow, Daniels es un ex alumno de LSU y ofreció un partido casi perfecto, completando 21 de 23 pases para 254 yardas y dos touchdowns por pase.
También contribuyó con su habilidad terrestre, corriendo para 39 yardas y anotando un touchdown por tierra. La defensa de los Bengals tuvo dificultades para contener a Daniels y a la ofensiva de los Commanders, lo cual fue un punto particular de frustración para el equipo, dado que la capacidad ofensiva de Washington había sido puesta en duda antes del partido.
La defensa de los Bengals ha luchado contra la carrera durante las primeras semanas de la temporada, y este partido no fue la excepción.
Washington corrió para 108 yardas y tres touchdowns, exponiendo las debilidades defensivas de los Bengals, particularmente en ausencia de los linieros defensivos clave B.J. Hill y Sheldon Rankins, quienes se perdieron el juego debido a lesiones en los isquiotibiales.
La línea defensiva debilitada tuvo dificultades para ganar terreno, permitiendo que Washington explotara las brechas en el frente defensivo de los Bengals.
Los problemas defensivos se vieron exacerbados por los comentarios del esquinero de los Bengals, Cam Taylor-Britt, a principios de la semana, quien minimizó la ofensiva de Washington, calificándola como una «bonita ofensiva de colegio».
Estos comentarios llamaron la atención, especialmente considerando que Washington no había despejado el balón en dos semanas y había anotado en todas las posesiones durante ese período. El entrenador en jefe Zac Taylor respondió rápidamente a los comentarios de Taylor-Britt, enfatizando la importancia de respetar a los oponentes, independientemente de su récord o reputación.
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— Cincinnati Bengals (@Bengals) September 24, 2024
Burrow y la Ofensiva de Cincinnati
En el lado ofensivo, los Bengals vieron el regreso del receptor abierto Tee Higgins tras una lesión, lo que proporcionó un impulso necesario. Ja’Marr Chase también tuvo una actuación destacada, registrando seis recepciones para 118 yardas y dos touchdowns. Higgins contribuyó con tres recepciones para 39 yardas.
Aunque Burrow lanzó para unas impresionantes 324 yardas y tres touchdowns, la ofensiva se vio afectada por la inconsistencia, particularmente en momentos clave en la primera mitad. Burrow señaló después del partido que la incapacidad del equipo para encontrar un ritmo en momentos críticos ha sido un problema recurrente durante las primeras tres semanas de la temporada.
Después del partido, Joe Burrow y Zac Taylor fueron vistos teniendo una conversación privada, lo cual fue un desvío notable de su rutina habitual de dirigirse directamente al vestuario. Burrow describió la conversación como positiva, reconociendo que, si bien el equipo está lejos de estar satisfecho con su posición actual, la temporada aún es joven y hay tiempo para cambiar el rumbo.
Burrow también reflexionó sobre su papel de liderazgo, afirmando que necesitará reflexionar críticamente sobre cómo guiar mejor al equipo en el futuro, reconociendo que los Bengals necesitarán más de él mientras intentan recuperarse de este difícil comienzo de temporada.
