En un espectáculo de brillantez, Patrick Mahomes y Travis Kelce exhibieron sus habilidades extraordinarias en la primera mitad, impulsando a los Chiefs de Kansas City hacia una victoria de 17-10 sobre los Ravens de Baltimore en el juego por el campeonato de la AFC.
Esta actuación triunfante asegura el lugar de los Chiefs en el Super Bowl por cuarta vez en los últimos cinco años.
Mahomes y Kelce Brillaron
Afirmando su dominio, Kelce celebró y proclamó la victoria de Kansas City. Los Chiefs, con un récord de 14-6, se enfrentarán a los 49ers de San Francisco el 11 de febrero, con el objetivo de convertirse en el primer equipo en 19 años en lograr victorias consecutivas en el Super Bowl desde los Patriots de New England.
Más allá de Kelce, Mahomes ha navegado la temporada con menos creadores de juego en la recepción en comparación con años anteriores.
Contrario a las expectativas, la defensa desempeñó un papel crucial en el triunfo de Kansas City en la AFC West y en sus victorias consecutivas en los playoffs fuera de casa contra los Bills de Buffalo y Baltimore.
Los Chiefs aseguraron una ventaja de 17-7 al medio tiempo, y a pesar de que el único punto en la segunda mitad fue un gol de campo de 43 yardas de Justin Tucker, el intento de Baltimore de hacer una remontada no tuvo éxito.
En un momento crítico en tercera y 9, Mahomes, conectando con Marquez Valdes-Scantling, uno de sus receptores frecuentemente criticados, completó un pase decisivo de 32 yardas que selló el juego. Mahomes exhibió precisión al completar 30 de 39 pases para 241 yardas y un touchdown.
A pesar de la posible segunda victoria al MVP de Jackson, liderando a Baltimore hacia el mejor récord en la temporada regular, los Ravens fallaron, permitiendo touchdowns en las dos primeras posesiones de Kansas City.
Los errores indisciplinados de Baltimore empañaron el juego, mientras que Kansas City mostró la serenidad esperada de un equipo que realiza su sexta aparición consecutiva en el juego por el título de la conferencia.
Es #VictoryMonday… ¡A bailar mi, #ChiefsKingdom! 🕺🔥 pic.twitter.com/sVPpsUFFm4
— Chiefs Mexico (@ChiefsMexico) January 29, 2024
Jackson y Sus Ravens No Pudieron Volver
En el tercer cuarto, con los Ravens detrás por 10 puntos, el novato Zay Flowers hizo una captura de 54 yardas para llegar a la línea de 10 de Kansas City, solo para ser penalizado por provocación.
Posteriormente, un fumble cerca de la línea de gol resultó en que los Ravens se fueran con las manos vacías.
Las frustraciones para los fanáticos de Baltimore continuaron al ser anfitriones de un juego por el campeonato de la AFC por primera vez desde enero de 1971.
Las dificultades de Jackson en postemporada continuaron mientras caía a un récord de 2-4 como titular, a pesar de haber sido la mejor semilla de la AFC en dos ocasiones.
Aunque mostró algunas jugadas individuales sensacionales, los Ravens enfrentaron desafíos para mover consistentemente el balón.
Por otro lado, Mahomes tuvo un inicio estelar, completando sus primeros 11 intentos de pase. Aunque los Ravens lograron contener a Kansas City en su mayoría después de eso, el daño ya estaba hecho en un día lluvioso en Baltimore.
Antes de que comenzara el juego, hubo ciertos comportamientos acalorados, especialmente entre el esquinero defensivo de los Ravens, Arthur Maulet, y un grupo de jugadores de Kansas City, que requirieron intervención para evitar una escalada.
Los Chiefs se impusieron desde el principio, forzando un tres y fuera en la primera serie del juego y luego orquestando una marcha de 86 yardas para el touchdown inicial.
Kelce desempeñó un papel crucial, atrapando un pase de 13 yardas de Mahomes en cuarta y dos, y luego venciendo al safety All-Pro Kyle Hamilton para un touchdown de 19 yardas.
Jackson respondió de manera espectacular, liberándose para una carrera de 21 yardas en cuarta y uno.
Evitando un casi sack, lanzó un pase de anotación de 30 yardas a Flowers, quien celebró con el baile «swag surf», un movimiento visto anteriormente entre Swift y los fanáticos de los Chiefs.
Sin intimidarse, Mahomes condujo a su equipo en una marcha de 75 yardas en 9:02, culminando en una carrera de touchdown de 2 yardas de Isiah Pacheco.
A pesar de perder oportunidades para ampliar su ventaja, incluyendo una recepción corta marcada de Kelce y una detención en cuarta oportunidad, los Chiefs mantuvieron el control.
Una serie de penalizaciones y oportunidades desaprovechadas en ambos lados hicieron que la mitad fuera desafiante, pero un gol de campo de 52 yardas de Butker dio a Kansas City una ventaja de 17-7.
Sería cuestión de tiempo para que una respuesta más por parte de Baltimore fuera la definitiva y los Chiefs obtuvieran su pase al Super Bowl.
